Mai mult decât orice alt aspect fundamental al fotografiei, lumina se află în centrul fiecărei imagini pe care o faceți. Fără lumină, fotografia nu poate exista; este baza fiecărei imagini, dând formă și semnificație fiecărei scene din vizor. Personal, ca fotograf peisagistic, deciziile mele fotografice sunt modelate mai mult decât orice altceva de condițiile de iluminare pe care le întâlnesc. De la o ceață moale la un apus de soare dramatic, indiferent dacă este la un munte sau la o vale deșertică, abordarea mea preferată a fotografiei este simplă: urmăriți lumina.
Dacă căutați lumină, nu este necesar să vă deplasați pe distanțe mari. Uneori, trebuie doar să te miști în timp. Puteți sta într-un singur loc și puteți „urmări” un apus de soare sau puteți parcurge câteva mile pentru a fotografia o furtună care se sparge. Ambele sunt modalități la fel de valide de a crea o imagine.
Atunci, cel mai simplu, obiectivul este să ții cont de ceea ce contează într-o fotografie. Atât de multe elemente se combină pentru a forma o imagine de succes - compoziția, obiectul și setările camerei - dar lumina este diferită. Fără ea, nu ați avea o fotografie în primul rând.
Fotografii de peisaj sunt cunoscuți pentru realizarea de fotografii în timpul apusului și al răsăritului, dar cea mai bună iluminare nu se întâmplă atunci; nu se întâmplă deloc în niciun moment al zilei.
În schimb, cele mai bune condiții de iluminare posibile depind de scena specifică pe care o fotografiați, precum și de mesajul pe care sperați să îl transmiteți. Lumina dintr-o fotografie ar trebui să completeze subiectul; dacă doriți să transmiteți un sentiment întunecat de calm, cea mai bună iluminare poate cădea chiar înainte de izbucnirea unei furtuni. Sau, pentru o fotografie dură și dramatică, chiar și lumina soarelui din mijlocul zilei poate fi ideală.
Indiferent de mesajul dorit, constanta de bază este importanța luminii.
Pentru un exemplu, uitați-vă la imaginea de mai jos. În această fotografie, făcută la Valea Morții, am vrut să transmit sterilitatea peisajului praf și pustiu. În același timp, Valea Morții este incontestabil de frumoasă; era important să se arate și natura blândă a acestei scene. Când soarele după-amiezii a trecut pe jumătate în spatele unui nor subțire, am știut că lumina era corectă.
Nu este greu de spus că am făcut această fotografie în afara ferestrei tipice de răsărit sau apus. De fapt, apusul a fost la mai mult de trei ore după ce am făcut această fotografie. Și totuși, lumina după-amiezii reflectă mesajul meu destinat fotografiei.
Dacă aș fi făcut asta la apus, fotografia nu ar transmite un sentiment de frumusețe pustie; ar fi dramatic și plin de culori vii. Deși orele de aur sunt perioada de timp cea mai căutată pentru fotografie, există și alte modalități de a face o fotografie bună de peisaj. Lumina ar trebui să completeze subiectul; nu ar trebui să intre în conflict cu acesta.
Acestea fiind spuse, apusul și răsăritul sunt momente incredibile pentru a face fotografii. Culorile care se schimbă rapid - de la albastru la portocaliu, apoi înapoi la albastru - sunt frumoase, iar unghiul scăzut al soarelui prezintă posibilități deosebit de interesante pentru fotografie. Unele dintre cele mai bune fotografii pe care le-am făcut, împreună cu multe dintre amintirile mele preferate, sunt toate din apus.
Îmi amintesc, în special, cel mai frumos apus pe care l-am văzut vreodată. Am fost în Islanda la sfârșitul lunii iunie, făcând poze în săptămâna solstițiului de vară. Nori de ploaie au întunecat cerul toată după-amiaza și o ploaie ușoară a căzut și s-a stins. La sfârșitul zilei, vântul a început să se ridice. O celulă de furtună masivă a plutit deasupra capului, iar soarele a căzut încet sub orizont. În următoarele trei ore, cerul a fost negru și violet; peisajul înconjurător era aproape în altă lume.
M-am concentrat pe peisaje pentru cea mai mare parte a vieții mele fotografice și am învățat un lucru mai presus de orice altul: lumina bună face imagini bune. Dacă condițiile de iluminare completează și întăresc subiectul, o fotografie incredibilă așteaptă să fie făcută.
Există un motiv pentru care apusurile și răsăriturile au o reputație atât de minunată în fotografia de peisaj. Dacă condițiile atmosferice sunt corecte, puteți vedea fiecare culoare de la roz strălucitor la violet închis, iar unghiul scăzut al soarelui deschide oportunități care nu există în alte momente ale zilei.
Uneori, aceste culori pot apărea de nicăieri. Odată, înainte de zori, făceam fotografii macro de-a lungul unei plaje din Florida. A fost o dimineață tristă - una care, conform experienței mele, ar avea ca rezultat un răsărit plictisitor, gri.
Apoi, cerul s-a luminat. Am trecut la obiectivul meu unghi larg și am alergat la marginea oceanului pentru a surprinde spectacolul incredibil de lumină. Totul era un roz blând, saturat; valurile și cerul reflectau o nuanță pe care nu o mai văzusem niciodată, nici înainte, nici de atunci, într-un răsărit. Cerul roz a durat nu mai mult de un minut, dar frumusețea sa captivantă este de neuitat.
Deși am subliniat peisajele până acum, acesta nu este în niciun caz singurul gen de fotografie în care poți urmări lumina. Indiferent de subiect, lumina este ceea ce face ca o scenă să merite fotografiată. De la arhitectură la portret, nu există niciun element al unei fotografii care să fie mai important.
Din acest motiv, îmi place să fotografiez interiorul clădirilor vechi, precum catedralele dramatice din Europa. Proiectate cu mult înainte ca energia electrică să fie descoperită, aceste clădiri se bazau în întregime pe lumina naturală pentru a insufla un sentiment de uimire celor care vizitează. Și reușesc să-și atingă scopul; puține subiecte fac fotografii mai convingătoare.
Pe lângă toate acestea sunt amintirile. Când urmăriți lumina, mergeți în mod inerent pe o cale de aventură și entuziasm. Fie că faceți o drumeție printr-o pădure tropicală sau o urcați pe cea mai înaltă dună de nisip din vedere, fotografiile nu sunt singurul lucru pe care îl veți lua acasă.
Pentru mine, unul dintre cele mai mari sentimente din lume este să privesc apusul după o zi obositoare; puține experiențe sunt mai satisfăcătoare și mai plăcute. Fac mereu poze, desigur, dar adevărata emoție constă în distracția și explorarea cât mai multor locuri. Pentru un fotograf de peisaj care iubește cu adevărat ceea ce fac, nu este nimic mai palpitant decât să vezi planeta la cea mai frumoasă.
Deci, iată să urmărim lumina.
