O supercelulă masivă lângă Henrietta Texas în mai 2014. © James Brandon
Sunt fotograf profesionist de aproximativ cinci ani acum. Am fotografiat multe subiecte diferite de-a lungul anilor, dar nimic din lume nu m-ar fi putut pregăti pentru fotografierea furtunilor. Când am stat în fața primei mele supercelule pe 8 mai 2013, am fost prins. Un perete jos de agățat de nor plutea deasupra câmpului din fața mea, pe măsură ce rotația sa crește cu al doilea. Vânturile de 40 mph din spatele meu alimentau umezeală și aer cald în furtună. Iarba din câmp era aplecată spre monstrul care se învârtea în fața mea. Da, de asta aveam nevoie doar pentru a deveni total obsedat.
Asta s-a întors în primăvara anului 2013. De atunci, am devenit prieteni buni cu câțiva vânători de furtuni foarte experimentați și am avut șansa să merg împreună cu ei pe mai multe furtuni, atât în sezonul trecut, cât și acum în acest sezon. Mike Mezeul, de exemplu, a devenit un mare prieten în ultimii ani și chiar conducem împreună ateliere împreună. El are o bogăție absolută de cunoștințe în ceea ce privește vremea și vă sugerez cu insistență să verificați munca sa.
În aceste scurte două sezoane de urmărire, am acumulat deja nenumărate ore de urmărire, Dumnezeu știe câte mile, iar contul meu bancar știe cu siguranță câte rezervoare de gaz. Cu toate acestea, sunt încă foarte nou în această lume a urmăririi furtunilor și a fotografierii furtunilor și, pentru a fi sincer, în acest moment, sunt mai mult o furtună fotograf decât o furtună alergător. Am început deja să primesc o mulțime de întrebări despre urmărirea furtunilor, așa că m-am gândit să adun aici un articol despre dPS care să treacă peste câteva lucruri pe care le-am învățat până acum, cu prefața că sunt nu un expert în acest moment. Fie că sunteți interesat să vă scufundați degetele de la picioare în acest gen de fotografie sau doriți doar să aflați mai multe despre acesta; citiți mai departe.
1) Urmărirea furtunilor și fotografia furtunilor sunt două lucruri foarte diferite
Acest lucru a devenit mai evident cu cât ies mai mult. Este greu să-i separăm pe cei doi, deoarece chiar și atunci când ies în căutare de furtuni Eu spune că mă duc să urmăresc furtuna (dar chiar nu sunt în acest moment). Oamenii din față în mașină sunt urmăritorii. Șoferul urmărește de fapt, iar persoana care călărește cu pușca navighează și prognozează. Pe mine? Ei bine, de cele mai multe ori, în acest moment, sunt în spate; de-a lungul călătoriei. Așadar, s-ar putea să spuneți că îi urmăresc și că nu. Cui ii pasa. Am stat de câteva ori pe scaunul pasagerului (însărcinat cu prognozele și navigarea) și nu este ușor. Nu poți fi concentrat pe obținerea de fotografii în acel loc. Sunteți responsabil pentru navigarea în rețeaua rutieră în goană - rămâneți cu un pas înainte în permanență - în același timp urmărind furtunile folosind radar.
Nu am fotografiat încă o tornadă, dar aceasta este la fel de aproape pe cât am venit. Acest nor de perete (secțiunea unei furtuni de unde provin tornadele) a început să coboare în spatele liniei copacilor în timp ce se rotea destul de rapid. © James Brandon
2) A deveni un bun alergător necesită timp, dăruire, îndrumare și experiență
Învățarea despre vreme a devenit o imensă pasiune a mea de când am început procesul de obținere a certificatului meu de pilot privat (pe care l-am obținut în cele din urmă la sfârșitul anului 2012). Vremea trebuie să fie o pasiune pentru a intra în goană. Trebuie doar. Trebuie să aveți o cunoaștere intimă a modelelor meteo, a sistemelor frontale, a sistemelor de presiune, a mecanismelor de ridicare, a liniilor uscate, a punctelor triple, a punctelor de rouă, a jgheaburilor și multe altele. Trebuie să știi când un nor care arată înfricoșător este doar asta; un înfricoșător in cautarea nor. Mulți urmăritori de începători (da, am făcut asta) vor vedea un nor înfricoșător, cu un aspect nefast, care este jos până la pământ și cred că se formează o tornadă. Se uită într-o direcție - la partea greșită a furtunii - în timp ce pericolul real se află în altă parte. Din fericire pentru mine, am avut întotdeauna cu mine experți care să sublinieze cu ce ar trebui să fiu preocupat și ce nu ar trebui să fiu.
Această imagine arată o zonă de ieșire din furtună care se deplasa spre dreapta. La un moment dat norul a început să semene cu o pâlnie care aproape atingea pământul. Cu toate acestea, nu se rotea și se afla pe partea greșită a furtunii. Câteva minute mai târziu, sirenele de tornadă au început să se declanșeze în micul oraș din apropiere, chiar dacă furtuna nu a fost încă avertizată. Cineva sunase și spusese că o tornadă era pe pământ.
3) Până nu deveniți un alergător experimentat, NU mergeți niciodată singur
Cei mai buni vânători de acolo și-au dedicat viața acestor lucruri. Nu este un hobby de weekend. Serios: nu ieși singur dacă ești începător. Doar nu o faceți. Veți pune în pericol atât viața voastră, cât și a celorlalți. Ieșirea pe cont propriu înseamnă a deveni șofer, navigator, prognostic și fotograf, în același timp. Câștigarea unui loc permanent în față într-un vehicul de urmărire este un lucru râvnit care necesită ani (și ar trebui) experiență pentru a realiza. Din motive întemeiate, este denumit „scaun fierbinte”. Când ești singur, este imposibil să fii în deplină siguranță. Trebuie să te concentrezi asupra conducerii, dar trebuie să fii atent și la furtună. Asta înseamnă că probabil veți folosi un fel de aplicație radar pe telefon sau laptop și veți verifica acest lucru în loc să acordați atenție conducerii. Aceasta este o rețetă pentru dezastru care vă va ajunge din urmă în cele din urmă.
4) Ca orice hobby / interes, există o mulțime de ego-uri și capete fierbinți
Sunt sigur că acesta va supăra pe unii oameni, dar este doar adevărul. Cu toate acestea, este adevărat. Du-te să cumperi o mașină cu telecomandă și intră în curse de mașini RC. Mergeți la clubul local de camere. Cumpărați un RV și începeți să petreceți timp cu alți proprietari de RV. Fiecare grup le are. În urmărirea furtunilor, îi veți vedea conducând pe partea greșită a drumului, trecând pe oameni cu luminile lor chihlimbar intermitente în timp ce conduceau 90 într-un 55 pentru a ajunge la o furtună care este încă la 20 de mile distanță (riscând vieți doar pentru a intra într-o furtună), parcându-și mașinile chiar lângă marginea drumului și apoi lăsându-și ușile deschise, astfel încât traficul să se abată în jurul lor … lista continuă.
Cei mai mulți dintre ei își acoperă, de asemenea, întreaga mașină în decalaje, instrumente meteorologice, antene și lumini de chihlimbar. Ideea este: Acordați atenție lucrurilor pe care le fac acești oameni și nu le fac. A avea lumini chihlimbar pe mașină nu te face mai important decât tipul din fața sau din spatele tău. Vânătorii de furtuni nu sunt servicii de aplicare a legii sau de urgență. A fi urmăritor nu îți oferă puteri sau autorități speciale.
5) Există, de asemenea, o mulțime de oameni uimitori
Deși există o mulțime de ego-uri acolo, există la fel de mulți oameni incredibili care au mai multe cunoștințe despre vreme decât aș putea visa vreodată. Aceștia sunt oamenii care fac furtuna urmărind o căutare nobilă. Unii dintre ei sunt autodidacti, alții au masterat și doctorat în meteorologie sau climatologie. Am avut norocul de a cunoaște câțiva oameni uimitori deja în două sezoane. Dacă vă puteți împrieteni cu acești oameni și le puteți onora cunoștințele și autoritatea, veți avea șanse mari să vă avansați propriile cunoștințe într-un ritm accelerat.
O bestie a supercelulei din Throckmorton, TX, în mai 2013. La aproximativ 10 minute după ce am făcut această fotografie, furtuna s-a destrămat și a dispărut.
6) Nu este vorba despre tornade
Sigur, ușor de spus pentru tipul care nu a fotografiat încă o tornadă. Cu toată seriozitatea, însă, tornadele apar undeva la 1-2% din supercelule. Nu fac asta pentru a-mi câștiga existența și este încă o pasiune foarte nouă, așa că nu voi conduce vreodată 10.000-15.000 de mile pe tot cuprinsul țării în fiecare an, în căutarea tornadelor. Chiar dacă aș face-o, aș vedea încă tornade atât de rar încât, dacă acesta ar fi scopul meu, aș simți un eșec. În plus, tornadele sunt incredibil de periculoase și distructive și își duc viața în fiecare an. Dacă într-o zi pot să fotografiez o tornadă frumoasă în mijlocul pustietății, la câțiva kilometri distanță de un oraș sau reședință, voi fi fericit. Dar dacă există un oraș în apropiere, un cartier sau chiar doar o casă, mă voi ruga împotriva unei tornade de fiecare dată. Nu urmăresc tornadele. Sunt după structură.
Stând în fața unei supercelule cu vânturi de 30-50 mph în spate, observând cum se rotește și crește, este unul dintre cele mai uimitoare lucruri la care vei fi asistat vreodată. A vedea puterea brută și furia mamei naturii este doar incredibil. Am stat într-un câmp cu vânturi calde și umede de 40 mph pe spate, alimentând furtuna din fața mea. Apoi, într-o clipă, aerul a devenit uscat și foarte rece. Furtuna începuse să inghită aerul rece din ploaia evaporată pe care o cădea și, în esență, s-a sinucis făcând acest lucru. În decurs de 10 minute, întreaga furtună dispăruse.
O imagine a unui nor de perete rotativ din furtună pe care am descris-o în paragraful de mai sus. Aceasta a fost de fapt prima mea furtună care a fotografiat vreodată.
7) Urmărirea a devenit un circ în ultimii ani - călcați ușor
Este ceva ce nu poți înțelege pe deplin decât dacă îl vezi. Cu emisiuni precum Storm Chasers, atenția mass-media constantă pe care o primesc chasers în timpul sezonului de furtuni, social media etc., un număr nenumărat de oameni au ieșit din lemn pentru a alerga furtunile în SUA Când Storm Prediction Center publică un nivel moderat sau sever în ziua de risc, puteți fi siguri că drumurile vor fi pline de urmăritori (mai ales dacă este vorba de un weekend). Acest lucru poate și prezintă un element suplimentar de pericol pentru urmărirea furtunilor. Am auzit că magazinele de rețele rutiere sunt complet înfundate doar de la vânătoare, în timp ce o tornadă este la pământ în apropiere. Din această cauză, oamenii cu care alerg de obicei nu ies alergând în astfel de zile. Unele dintre cele mai bune furtuni pe care le-am văzut până astăzi au fost în zilele cu risc redus, când majoritatea urmăritorilor au rămas acasă.
Un fulger CG (nor spre sol) lovește într-un câmp undeva în estul Texasului, în timp ce o furtună se îndepărtează în depărtare.
În încheiere
Fotografia cu furtuni, urmărirea furtunilor, oricum doriți să o numiți, a devenit ceva ce aștept cu nerăbdare tot anul. Principalele luni de urmărire în Texas și zona înconjurătoare sunt martie-mai - ceea ce înseamnă că trebuie să visez la asta din iunie până în februarie. Sigur, supercelulele pot apărea în lunile din jur, dar nu la fel de des. Dacă doriți să vedeți ce este urmărirea, vă rugăm să urmați sfaturile pe care le-am expus mai sus. Aceste furtuni ucid oameni în fiecare an și nu trebuie luate cu ușurință. Nu mergeți decât dacă vă puteți asigura un loc în mașina unui vânător cu experiență și cunoștințe. În concluzie, cineva care urmărește furtunile nu se califică neapărat drept „alergător cu experiență și cunoștințe”. Există mulți oameni care aleargă solo an de an care nu ar trebui să fie acolo. Aveți grijă și alegeți cu înțelepciune.
Dacă aveți întrebări, anunțați-mă în comentariile de mai jos! Pentru a urma împreună cu mine în sezonul furtunilor viitoare, asigurați-vă că mă urmăriți pe Instagram. Mulțumiri!