Dacă ați citit câteva dintre piesele mele anterioare aici, la Școala de fotografie digitală, cum ar fi „5 adevăruri incomode despre fotografie“ sau „Cum să faci fotografii oribile va duce la mai mulți păstrători“, vei ști că am un respect mult mai mare pentru învățare, efort și practică decât am avut pentru ultimele și cele mai bune echipamente. O fotografie bună nu se bazează pe echipamente sau reguli.
Dar ce se întâmplă dacă îți pierzi voința de a produce? Ce se întâmplă atunci când dorința de a face imagini pur și simplu scapă?
Mi s-a întâmplat anul trecut, doar că am încetat să mai vreau să fac imagini. În cea mai mare parte a verii, cel mai aglomerat și de obicei cel mai productiv sezon al meu, nu am avut nicio dorință de a trage. Din obișnuință, am purtat încă un aparat de fotografiat în călătoriile în sălbăticie pe care le ghidez și în călătoriile personale prin Alaska, dar imaginile pe care le-am făcut erau puține și lipsite de lumină. Acum, un an mai târziu, mă înnebunesc să mă uit printre acestea, la oportunitățile ratate.
Am izbucnit din funk, dar nu așa cum mă așteptam. Obosit de a transporta echipamentele pe care nu le foloseam, pentru ultima călătorie a sezonului meu de vară, o excursie de 17 zile în rafting în Arctic National Wildlife Refuge, am purtat doar un corp de cameră și un singur obiectiv principal de 24 mm f / 2,8.
Nu a fost o decizie creativă, am luat acel combo pentru că a fost cel mai bun mod de a face kitul cât mai ușor posibil și de a obține în continuare calitatea dorită, iar obiectivul și camera se potrivesc cu ușurință într-o carcasă mică în stilul pe care am purtat-o, atașat de curelele toracice ale rucsacului meu.
Spre sfârșitul lunii august, eu și cei doi clienți ai mei am zburat din Fairbanks, Alaska, spre nord, spre Arctic National Wildlife Refuge. Am trecut prin mici lanțuri de munți din interior, deasupra Yukon Flats și peste vârfurile înalte și accidentate din Brooks Range. Chiar la nordul munților de pe câmpia arctică de coastă a refugiului, pilotul a coborât, a ales banda din marcaj din peisaj și a așezat roțile supradimensionate ale avionului de tufiș pe tundra de toamnă.
La câteva minute de la aterizare, ne descărcam pachetele grele, iar pilotul zbura pe iarbă și în aer. A fost ultima persoană pe care am văzut-o mai mult de două săptămâni.
Primele 10 zile ale călătoriei s-au dedicat drumețiilor, deși kilometrajul a fost de așa natură încât am putea să ne luăm periodic o zi sau două, ceea ce a fost bine, pentru că atunci când primele furtuni de zăpadă din toamnă au lovit o săptămână în călătorie, eram în fără dispoziție de mers pe jos.
Traseul ne-a purtat printr-un gol îngust în munții tăiați de un râu mic. Ne-am plimbat prin acel decalaj într-o zi rece, cu vânt, când norii joși au ascuns vârfurile munților. A trebuit să traversăm râul, iar picioarele noastre erau mereu înmuiate. Dar sălcii de-a lungul pârâului și micile pete de tundră erau strălucitoare cu culori de toamnă și o distragere atât de necesară față de frig.
O dată în acea primă zi, o singură dată, am fost oprit în urmele mele de o scenă care trebuia fotografiată. Făcusem fotografii mai devreme în călătorie, dar fuseseră instantanee. Aceasta a fost o scenă care m-a inspirat; un lucru rar.
Setarea simplă a camerei și a obiectivului a eliminat o mare parte din deciziile plictisitoare. Nu a existat o scăpare compozițională ușoară sub forma unui obiectiv zoom, mai degrabă a trebuit să mă mișc pentru a face ca scena să se unească. Am lucrat în limitele obiectivului (care erau numeroase) și a fost complet eliberator.
Am dat imaginea cu cinci minute întregi înainte ca frigul să ne forțeze și, pentru prima dată toată vara, cinci minute nu au fost suficiente.
A doua zi, ne-am trezit cu nori, mărunțiți de vânturile din ziua anterioară, și pete mari de albastru au strălușit, strălucitoare și optimiste. Ne-am plimbat pe o pasă joasă și am urmărit o scroafă Grizzly și doi pui tineri păscând într-o pajiște de răsad, la un sfert de milă și la două sute de picioare verticali mai jos. Micul meu obiectiv nu avea o rugăciune de a face nimic mai mult decât o imagine simbolică a petelor maronii de pe tundra de mai jos. În schimb, m-am uitat în jos prin binoclu, în timp ce urșii au dezgropat răsucile și au pieptănat fructele de pe tufișuri cu dinții.
În a șasea zi, furtuna a lovit. Am fost tăbărați pe o pajiște de tundră moale și uscată, deasupra unui pârâu mic, când vânturile s-au mutat dintr-o briză plăcută din est, într-o furtună urlătoare din vest. S-a întâmplat în câteva momente, viteza schimbării vremii m-a luat complet prin surprindere. Au sosit ploi, apoi zăpadă peletizată, urmată de o furtună de zăpadă autentică în noapte. Timp de două zile solide am fost loviți de cele mai puternice vânturi și cea mai intensă furtună pe care am trăit-o vreodată în Brooks Range. Doar păstrarea corturilor în picioare a fost o luptă constantă.
Cu toate acestea, în acel timp, eu și clienții mei am reușit câteva excursii departe de tabără. Am urcat până la o creastă joasă unde ne-a lovit puternic greul din vântul de vest. Acolo, ne-am aplecat în vânt și am privit cum zăpada care cade se rupe pe tundră.
Nu a fost o scenă fotogenică, cel puțin nu conform standardelor tradiționale, și totuși am făcut imagini pentru că aș vrea. Creativitatea, destul de brusc, s-a luminat ca un bec de desene animate deasupra capului meu.
În a treia dimineață, înainte să deschid ochii, am știut că furtuna a trecut. Cortul meu nu tremura în vânt și, când mi-am ridicat pleoapele, am putut vedea că ziua era prea strălucitoare pentru a fi dominată de nori.
Ieșind din cortul meu, am văzut că zăpada proaspătă a acoperit munții și a praf tundra din jurul taberei noastre, dar albastrul a dominat cerul de deasupra. M-am dus după aparatul de fotografiat și am petrecut o oră fericită făcând imagini în timp ce corturile ude și echipamentele de ploaie abureau în soarele răsărit.
Două zile mai târziu am ajuns la râu și la depozitul nostru de alimente și echipamente de plimbare care ne așteptau. În acele două ultime zile înainte de a ne schimba cizmele noastre de drumeție cu pachete de plute, cred că am făcut mai multe imagini decât am făcut în ultimele trei luni combinate. Nu m-am putut sătura de asta.
Cele 50 de mile de vâslire mi-au furat o parte din productivitatea fotografică. (Este greu să parcurgi o plută mică care sări prin apă rapidă, stropind apă în timp ce faci fotografii). Cu toate acestea, în timp ce coborâm râul din munți și pe câmpia de coastă, dragostea mea reînnoită pentru fotografie mi-a rămas. Chiar și când a lovit o altă furtună și am fost blocați încă două zile, chiar și când zăpada a căzut în fulgi umezi grei și când vântul a smuls culorile toamnei din vegetație și a mutat peisajul de la roșu și galben la maro.
Ultima noastră tabără se afla acolo unde râul își întâlnea delta de coastă. Caribou traversa câmpia în mici benzi, iar păsările migrante se adunau în numeroasele lacuri. Micul meu obiectiv nu se potrivea pentru viața sălbatică îndepărtată, dar nu conta. Aș fi redescoperit fotografia, ceea ce însemna că eram mai conștient de împrejurimile mele și de imaginile care se aflau în ea, decât am fost de ceva vreme. Chiar dacă nu aveam echipamentul potrivit pentru a captura unele dintre fotografiile pe care le-am găsit, le-am înregistrat mental cu detalii clare. După cum se dovedește, acele imagini mentale sunt la fel de satisfăcătoare ca cele care strălucesc pe ecranul computerului meu.
Căutând prin imaginile din călătorie, văd o evoluție interesantă. Primele imagini sunt în majoritate instantanee, dar pe măsură ce timpul a trecut, iar inspirația mea a luat amploare, imaginile devin mai intenționate, mai compuse … mai bine, chiar.
Concluzie
Restricționarea în mod intenționat poate fi un instrument excelent pentru a spori creativitatea. Este puțin ca să joci șarade: folosirea unor instrumente limitate pentru a transmite mesajul în mod eficient. Poate fi distractiv și un pic frustrant. Vă forțează mintea în afara cutiei sale confortabile și într-un loc în care creativitatea este mult mai importantă decât echipamentul. Când și dacă vă întoarceți la gama diversă de obiective și camere, nu veți mai lua toate aceste posibilități compoziționale de la sine.
Dacă sunteți blocat într-o rutină sau doriți doar să încercați ceva nou, renunțați la zoom pentru câteva săptămâni, fotografiați doar alb-negru, folosiți camera foto exclusiv în modul manual sau filmați ceva film. După aceea, împărtășiți-vă experiențele în comentariile de mai jos, mi-ar plăcea să aud ce se întâmplă.