În ultimii patru ani, împreună cu soția mea, am făcut mai multe fotografii de familie, am învățat destul de mult. Trecând prin unele dintre acele fotografii timpurii sunt uneori uimit că cineva ne-a plătit deloc bani pentru ei! Reflecția de sine este esențială nu doar pentru fotografi, ci pentru orice artist și într-adevăr pentru oricine dorește să se îmbunătățească la o anumită abilitate în timp. Gândindu-mă la ceea ce a funcționat și la ce nu a funcționat, am observat în mod repetat patru elemente cheie pe care am vrut să le împărtășesc. Sperăm că acestea vă vor fi utile dacă abia ați început ca fotograf de portret de familie și nu va trebui să faceți aceleași greșeli pe care le-am făcut pe când le învățam!
1. Locație, locație, locație
Locuiesc în Stillwater, Oklahoma, și există un loc în mijlocul orașului nostru pe care mulți oameni îl consideră locația ideală pentru fotografie. Se numește Theta Pond și se află în inima campusului propriei noastre Universități de Stat din Oklahoma.
Când mergi acolo pentru o plimbare după-amiaza, este aproape imposibil să nu te lași captivat de frumoasele flori, copaci falnici și turme de păsări de apă care împodobesc peisajul senin. Există cărări de piatră, poduri de lemn și mai multe fântâni care trimit apă în aer. Toate se combină pentru a crea o scenă care țipă practic „Faceți-vă fotografia de portret de familie aici!” Deci, o mulțime de oameni fac exact asta și așa am început și eu.
S-ar putea să credeți că o locație ca aceasta ar fi ideală pentru fotografiile de familie. Dar te-ai înșela.
Orașul tău are probabil și un iaz Theta; un parc, o grădină, o cale navigabilă sau un alt cadru care pare că a fost realizat pe măsură pentru a surprinde amprente în format poster ale unor familii fericite cu copii drăguți. Cu toate acestea, dacă orașul tău este asemănător cu al meu, iazul tău Theta este probabil unul dintre ultimele locuri în care vrei cu adevărat să filmezi.
Excelent pentru un picnic, nu întotdeauna optim pentru sesiunile de portret
În timp ce locații ca acestea sunt ideale pentru a ieși și a vă bucura de natură, acestea sunt adesea afectate de o serie de alte probleme care fac dificilă realizarea de fotografii bune. În fundal există trafic care zboară, oameni care se plimbă și împiedică împușcăturile dvs. și coșuri de gunoi și semne informative împrăștiate peste tot. Și apoi este problema tuturor rațelor și gâștelor pe care le veți găsi la aproape orice iaz, lac sau râu. S-ar putea să credeți că este distractiv să le aveți în preajmă, dar lasă în urmă niște mizerii urâte, care pot pata blugii și pot strica rochiile dacă vreți vreodată ca clienții dvs. să stea pe pământ.
Copiii arată minunat în această fotografie, dar există mult prea multe distrageri în fundal, inclusiv o persoană care se plimbă prin rama dintre băieți. De fapt, am dat această fotografie unui client și, deși i-a plăcut, am aflat de atunci că prefer să merg în alte locații pentru sesiuni foto.
Când am început să devin mai serios cu fotografia de portret de familie, am început să mă uit la alte locuri, în afară de ceea ce era popular, și am constatat că mi s-a deschis o lume cu totul nouă de oportunități. Am găsit locuri în afara drumului bătut, care erau mult mai convenabile pentru mine și clienții mei de întâlnit, mult mai puțin aglomerate și adesea la fel de pitorești și frumoase.
Subiecții dvs. au prioritate față de fundal
De asemenea, este important să găsiți locații care să vă completeze subiectele și să nu distragă atenția spectatorilor. Grădina botanică locală ar putea părea un loc minunat pentru o ședință foto. Dar s-ar putea să sfârșiți prin a vă îndepărta atenția spectatorilor de oameni și să o puneți accidental pe plante și flori. În zilele noastre îmi plac păduricile simple de copaci, câmpurile goale sau hambarele vechi și amenajările fermei care nu sunt strălucitoare, dar fac fotografii grozave. Oriunde îți faci fotografiile, alege locațiile în mod intenționat astfel încât să se potrivească fotografiei tale și subiectelor tale, nu doar pentru că un prieten crede că ar fi frumos.
Oriunde fotografiați portretul familiei, alegeți locațiile dvs. în mod intenționat, astfel încât să se potrivească stilului dvs. și subiectelor dvs., nu doar pentru că un prieten crede că ar fi frumos.
Este posibil ca această locație să nu fie la fel de strălucitoare, elegantă sau populară ca un parc cu fântâni, dar tocmai de aceea îmi place atât de mult pentru sesiunile de fotografie.
2. Nu există nici un substitut pentru o iluminare bună
Această a doua regulă funcționează în tandem cu prima referitoare la locație. Oriunde alegeți să vă faceți sesiunile foto, trebuie să vă asigurați că acordați atenție iluminării. Fotografii extraordinari pot smulge imagini frumoase din cele mai provocatoare condiții de iluminare. Dar pentru ceilalți dintre noi, simpli muritori, este esențial să rămânem la elementele fundamentale. Pentru sesiunile de familie, care de obicei se rezumă la două sfaturi de bază: aveți grijă atunci când fotografiați în plină zi și asigurați-vă că subiecții dvs. sunt uniform aprinși.
Evitați lumina directă a soarelui
Lumina soarelui strălucitoare este, spre deosebire de ceea ce ar putea crede unii fotografi începători, departe de a fi ideală în ceea ce privește fotografierea bună a oamenilor. Iluminarea dură de deasupra creează adesea umbre, determină oamenii să strabute ochii și rezultă într-o iluminare neuniformă pe întregul cadru, unele părți ale imaginii fiind foarte luminoase, iar altele ajung destul de întunecate. Nu vrei ca bunica să arate perfect, în timp ce bunicul strabate ochii pentru a-și păstra soarele din ochi sau pete de lumină strălucitoare care apar pe cămăși și care distrug tunsorile.
Folosiți chiar și lumină difuză
Din fericire, nu este prea dificil să te asiguri că subiecții tăi sunt bine luminați chiar dacă filmezi la prânz, atâta timp cât ești conștient de împrejurimile tale și folosești elementele în avantajul tău. Căutați clădiri care aruncă umbre lungi frumoase, consolide pe care le puteți sta dedesubt sau chiar copaci care blochează mult soarele și permit o iluminare uniformă.
Am avut această familie să stea într-un adăpost din parc pentru a combate soarele aspru. Acestea sunt iluminate uniform și expuse corespunzător, ceea ce a contat cu adevărat pentru mine atunci când fac fotografiile.
De asemenea, puteți utiliza accesorii precum un panou de difuzie pentru a arunca o umbră plăcută asupra subiecților dvs., care ajută la atenuarea efectelor luminii solare dure și strălucitoare.
Acești videografi folosesc un panou de difuziune pentru a se asigura că subiectul lor este luminat uniform, în ciuda razelor solare dure. Fundalul va fi supraexpus, dar este în regulă, deoarece persoana filmată va arăta fantastic.
Trage la ora aurie
O altă opțiune este să renunți în totalitate la orele de după-amiază și să faci fotografii în ceea ce se numește ora de aur. În general, aceasta începe cu aproximativ o oră înainte de apus (sau de la răsărit până la o oră după), dar poate varia în funcție de locația exactă.
În această scurtă perioadă de timp, soarele este scăzut la orizont și îți scaldă scena într-o lumină caldă și bogată, care este uimitoare pentru portrete. Puteți face subiecții să stea aproape oriunde și să se confrunte cu orice direcție sau să le cereți să se confrunte cu soarele, ceea ce va face ca ochii lor să strălucească frumos și luminos. Totul arată atât de bogat și de frumos în acest timp, dar trece repede, așa că asigurați-vă că vă folosiți timpul cu înțelepciune și lucrați eficient pentru a obține fotografiile dorite.
Am fotografiat pe măsură ce soarele apunea, ceea ce a dus la culori bogate și profunde. De asemenea, i-am pus pe acești copii la umbra unui copac pentru a mă asigura că sunt aprinși uniform, ceea ce a dus la o imagine generală plăcută.
Mesajul pe care sper să îl transmit aici este că nu există niciun substitut pentru o iluminare bună. Nu am atins lucruri precum blițul de pe cameră, care poate fi folosit și pentru a manipula lumina într-o scenă. Dar dacă doriți să începeți cu portrete de familie, copil sau senior, unul dintre cele mai bune lucruri pe care le puteți face este să utilizați instrumentele pe care le aveți deja pentru a vă asigura că subiecții dvs. sunt uniform aprinși și expuși corespunzător.
Puteți remedia o mulțime de lucruri în Lightroom și Photoshop după aceea, dar iluminarea slabă nu este chiar una dintre ele.
3. Cunoașteți setările camerei dvs. și cum să le schimbați
Există un vechi amorfism grecesc, gnothi seauton, care a stat la baza a nenumărate discuții filosofice de-a lungul veacurilor. Aproximativ tradus, înseamnă cunoaște-te pe tine însuți și de multe ori funcționează ca un îndemn pentru un individ să conștientizeze intim cine sunt, ce îi face să bifeze, care sunt obiectivele lor în viață etc.
Chiar și în cel mai controlat mediu de studio, lucrurile se pot schimba la un moment dat și, de multe ori, nu puteți face prea multe. Deci, este important să cunoașteți setările camerei și cum să le schimbați dacă trebuie să faceți repede.
Camera dvs. ar putea avea atât de multe butoane și opțiuni de meniu încât pare copleșitoare. Este bine să vă dați seama cum funcționează la propriul dvs. timp, nu când vă aflați la locație cu clienții.
Nu este suficient să știi pur și simplu despre elemente fundamentale precum diafragma, viteza obturatorului și ISO atunci când faci sesiuni foto formale. Trebuie să știți cum să controlați acești parametri de pe camera dvs. și când să îi schimbați dacă trebuie să vă grăbiți. Primul provine din citirea manualului dvs., din examinarea articolelor online precum cele pe care le avem aici la dPS și din multe experimentări. Acesta din urmă vine adesea doar din ani de experiență.
Porniți-vă la viteză cu camera dvs. la timp
Sunt un mare susținător al examinării manualului camerei dvs. Dar când sunteți la locație cu clienți, nu este momentul să încercați să aflați cum să utilizați butonul de compensare a expunerii sau în ce meniu este îngropată setarea ISO auto. Trebuie să fiți familiarizați cu modul de accesare și modificare a setărilor camerei dvs. pentru a obține fotografiile dorite și pentru a face față condițiilor pe măsură ce lucrurile se schimbă.
Unul dintre trucurile mele preferate pentru a învăța mai bine camera este să fac o sesiune de practică cu un prieten sau un membru al familiei. Ieșiți într-o locație și asigurați-vă că știți cum să reglați diverse setări ale camerei din mers. Apoi spuneți asistentului dvs. să încerce ceva la care nu vă așteptați, care ar putea necesita un declanșator mai rapid, ISO mai mare, etc. Încercați să modificați setările camerei în acest tip de mediu înainte de a ieși cu clienții, astfel încât atunci când se întâmplă neașteptatul, sunteți la fel de gata cât poți fi posibil să te descurci în acest moment.
Vă amintiți exemplul Theta Pond de mai devreme? Când a apărut acest moment, în aceeași sesiune, am putut să mă gândesc în picioare și să-mi reglez rapid diafragma și ISO-ul pentru a obține această lovitură de cap improvizată care îi plăcea foarte mult mamei băiatului.
4. Faceți experiența memorabilă
Unul dintre cele mai importante aspecte ale realizării unei sesiuni foto pentru clienți este că este vorba despre mult mai mult decât produsul final. Wells, Valacich și Hess (2011) au constatat că calitatea unui site web este legată de percepția calității cu privire la produsele vândute pe site. Datele lor au avut tendința de a arăta că un site web de calitate superioară a însemnat că consumatorii percep lucrurile pe care le cumpărau ca fiind de calitate superioară față de aceleași produse cumpărate de pe site-uri web de calitate inferioară.
Același lucru este valabil și pentru fotografie, prin faptul că modul în care clienții dvs. văd fotografiile finale pe care le le livrați este direct legat de modul în care se simt despre sesiunea în sine. Dacă faceți experiența distractivă, plăcută și fără stres, în timp ce vă implicați clienții într-o conversație prietenoasă, vor avea mai multe șanse să se bucure, să aprecieze și să împărtășească imaginile atunci când le vor primi. În schimb, dacă clienții dvs. primesc imagini de top, dar ați apărut la sesiune târziu, nepregătit și stresat, atunci probabil că vor avea o părere mai mică despre fotografii.
Câinele acestei familii a rătăcit în ședința foto total neinvitat. Nu prea sunt un câine, dar am lăsat asta deoparte, am mers cu fluxul și am primit câteva fotografii care le-au plăcut cu adevărat familiei. De asemenea, a ajutat copiii să se simtă în largul lor și astfel s-au bucurat mai mult de restul sesiunii.
Experiența generală este importantă
Pentru a pune acest lucru într-un context diferit, să presupunem că doriți să cumpărați un cuptor cu microunde nou. Două magazine din oraș au cel pe care îl doriți la exact același preț. Un magazin are o parcare curată și interior, lumini puternice, rafturi îngrijite și angajați prietenoși. Celălalt magazin are o parcare murdară plină de gunoi, lumini slabe și pâlpâitoare, rafturi întâmplătoare și angajați care abia vă vor oferi timpul zilei. De la ce magazin este posibil să achiziționați aparatul? Dacă ești ca mine, vei merge la primul magazin. Atunci, dacă prietenii tăi caută vreodată un aparat similar, probabil că vei recomanda același magazin cu mult entuziasm. Fotografii de familie în devenire ar face bine să-și amintească acest concept și să-l aplice abordării lor de a trata cu clienții.
A face fotografii nu înseamnă doar produsul final, ci întreaga experiență fotografică. Faceți-o distractivă pentru clienții dvs. de la prima interacțiune cu ei până când livrați produsele finale. Cunoaște-i și nu te teme să-ți arăți și tu propria personalitate. Faceți ședința foto distractivă și plăcută și, dacă există copii implicați, asigurați-vă că petreceți timp cunoscându-le numele și găsind ceva mai mult despre ei. (Acest lucru are și câteva efecte secundare bonus - părinții sunt încântați când fotografii își petrec timpul să-și cunoască copiii, iar copiii vor fi mai predispuși să vă asculte și să urmeze instrucțiunile în timpul sesiunii.)
Nu subestimați valoarea oferirii unei experiențe bune
Ideea este că, dacă clienții dvs. se bucură de ședința foto, probabil că vor atribui un nivel perceput ridicat de calitate produsului final și vă vor recomanda prietenilor lor, colegilor de muncă și, în special, cunoștințelor lor pe social media.
Acest cuplu m-a invitat în casa lor pentru o ședință foto destul de emoțională din cauza unei afecțiuni pe care o are fiica lor. În timp ce aveam o treabă de fotografiat, asta a fost doar o mică parte din întreaga experiență.
Nu este treaba ta să fii cel mai bun prieten al clienților tăi, dar este treaba ta să faci din sesiunea foto ceva ce își vor aminti într-o lumină pozitivă. Faceți tot ce puteți pentru a câștiga încrederea și respectul lor, deoarece acest lucru poate avea rezultate în mai multe moduri, mult timp după ce ați livrat imaginile.
Concluzie
Una dintre cele mai mari puncte slabe ale mele ca fotograf, sau chiar ca persoană, este că îmi este greu să mă întorc și să privesc lucrurile pe care le-am făcut în anii trecuți. De multe ori mi se pare mai mult decât puțin jenant să citesc lucrurile pe care le-am scris, să examinez lucrurile pe care le-am construit și să mă uit la fotografiile pe care le-am făcut, deoarece cred că munca pe care o fac acum este mult mai bună. Cu toate acestea, peste cinci ani, probabil voi curăța câteva dintre fotografiile pe care le fac acum și mă întreb la ce mă gândeam în lume când le-am făcut!
Cu toate acestea, acest tip de auto-reflecție este esențial pentru creșterea în orice profesie, hobby sau meserie. Doar învățând din experiențele noastre anterioare și examinând greșelile noastre, precum și succesele noastre, putem să ne dezvoltăm cu adevărat și să ne perfecționăm abilitățile.
Cele patru lecții pe care le-am detaliat în acest articol nu sunt nicidecum cuprinzătoare, dar sunt lucruri care s-au dovedit a fi extrem de importante pentru mine de-a lungul anilor și sper că se vor dovedi utile și pentru dvs. Sunt, de asemenea, curios să aud de la dvs., în special cei dintre voi care fac fotografii de portret de familie de mult timp. Care sunt câteva dintre lecțiile importante pe care le-ați învățat de-a lungul anilor? Vă rugăm să împărtășiți comentariile de mai jos și aștept cu nerăbdare să le citesc.