Recent am făcut fotografii pentru o senioră de liceu care a remarcat că mulți dintre prietenii ei își făceau poze de la unul dintre profesorii de la școală. Am discutat despre acest lucru în timp ce mă rupeam cu Nikon D750 full-frame și obiectivul însoțitor 70-200mm f / 2.8, o configurație care oferă rezultate bune, dar de multe ori devine destul de grea și greoaie după o lungă sesiune foto.
În timp ce ne plimbam și continuam să facem fotografii, ea mi-a spus cât de mult le-au plăcut prietenilor ei fotografiile profesorului. Ea a spus cât de fericiți au fost cu rezultatele în timp ce m-a asigurat că se bucură de sesiunea noastră foto în parc.
Am întrebat întâmplător dacă știa ce fel de cameră folosește profesorul și răspunsul ei m-a surprins. Deși în retrospectivă, presupun că ar fi trebuit să-l văd venind la o milă distanță. „Oh, are unul dintre iPhone-urile noi cu modul portret”, mi-a răspuns ea în timp ce umărul meu se înghesuia puțin sub greutatea echipamentului camerei mele.
Această poveste ilustrează un adevăr dureros despre cei dintre noi din industria fotografiei; nu ne mai putem gândi la noi ca la doar fotografi.
Veteranii de multă vreme la fotografie știu asta de ani de zile. Dar pentru oamenii ca mine, care sunt relativ noi pentru fotografie sau cei care încep să devină serioși, trebuie să ținem cont de câteva lucruri dacă vrem să ne urmărim hobby-ul și, în cele din urmă, să-l folosim pentru a pune mâncare pe mesele sau echipamentele noastre rafturile noastre.
Sunteți în Business People
Așa cum ar putea spune Liam Neeson, aveți un set foarte special de abilități ca fotograf. Înțelegi iluminarea și compoziția. Știți cum să alegeți locații bune, veți obține modul în care funcționează culorile și s-ar putea să fiți competenți cu blițuri în afara camerei și contoare de lumină externe. Photoshop este domeniul dvs. și îl cunoașteți pe Lightroom ca pe dos.
Probabil aveți o cantitate decentă de echipament în colecția dvs., acumulată de-a lungul anilor, datorită muncii grele, economisirii și perfecționării ambarcațiunii. Problema este că clienților dvs. nu le pasă de nimic. Nu vor fi impresionați de abonamentul dvs. Creative Cloud sau de faptul că aveți cea mai nouă cameră cu cadru complet în precomandă de la B&H.
Ce vor ei sunt fotografii bune. Dvs., echipamentul și echipamentul dvs. (și prețul dvs. ridicat) concurați cu telefoanele mobile care, în ochii clientului dvs., pot face fotografii minunate. Deci, cu ce opțiune credeți că vor merge potențialii dvs. clienți atunci când este timpul să vă înscrieți pe linia punctată? Pe măsură ce tehnologia devine mai avansată și linia dintre fotograf profesionist și amator de rang devine din ce în ce mai neclară odată cu capacitatea crescândă a telefoanelor mobile, trebuie să faceți ceva pentru a vă diferenția.
Diferențiați-vă
Există o linie în filmul Office Space în care managerul unui restaurant kitschy complet american încearcă să explice de ce unul dintre serverele sale trebuie să poarte ceea ce el numește „piese de fler” pe ținuta ei. Într-un moment de condescendență mușcătoare, managerul explică faptul că „Oamenii pot obține un cheeseburger oriunde, bine? Ei vin la Chotchkie’s pentru atmosferă și atitudine ”.
Ar putea părea o prostie, dar pe măsură ce timpul merge, noi, fotografii, trebuie să adoptăm același tip de etică a muncii dacă vrem să supraviețuim, să luăm noi clienți și să-i menținem pe cei existenți întorcându-se din când în când. Fotografia, indiferent dacă ne place sau nu, a fost comodizată până la punctul în care oricine o poate face și poate obține rezultate destul de decente. Deci, trebuie să ne întrebăm, ce aducem la masă care ar face clienții să dorească să folosească serviciile noastre dacă ceea ce doresc, cum ar fi exemplul cheeseburger, este disponibil aproape oriunde?
Concentrați-vă pe experiență
Răspunsul la acest lucru se află în același citat de film. Mai întâi trebuie să încetăm să ne gândim la noi înșine ca fotografi și să facem din ambarcațiunile noastre una de distracție, emoție, implicare și, în cele din urmă, să creăm o experiență pe care clienții noștri o vor aminti.
Agenții de publicitate știu acest lucru de zeci de ani. Când vedeți reclame pentru mașini, haine sau escapade de vacanță, accentul se pune rar pe articolele vândute, dar experiențele și emoțiile pe care aceste mărci încearcă să le creeze. Nu vă puteți baza pe ani de antrenament sau echipament scump pentru a vă vinde ca fotograf.
În schimb, trebuie să lucrați din greu pentru a crea experiențe pe care clienții dvs. le vor aminti pentru anii următori și, de asemenea, să le împărtășească altora. Indiferent dacă fotografiați nunți, copii, familii, liceeni sau lucrați cu clienții pentru a face fotografii de bunuri imobiliare, produse sau materiale promoționale, trebuie să faceți din întreaga experiență ceva ce vor aprecia, bucura și aminti.
Deveniți personal
S-ar putea să pară complicat, dar nu este atât de greu de făcut și implică adesea multe lucruri simple. De exemplu, acordați-vă timp pentru a vă cunoaște clienții și a le apela după numele lor. Dacă spui lucruri de genul: „Hei, acolo, cu jacheta roșie, am nevoie să treci puțin în stânga ta”, acelei persoane nu îi va păsa cât de clare sunt fotografiile tale sau că ai filmat cu un lentilă cu adevărat scumpă! În schimb, el se va întreba de ce nu i-a plătit doar copilului vecin 50 de dolari pentru a face fotografii cu camera Canon Rebel pe care a pus-o la vânzare la Target săptămâna trecută.
Discutați cu clienții dvs., distrați-vă cu ei, jucați-vă cu copiii și cereți-le părerea. Chiar dacă nu folosiți fotografiile, acestea vor simți cel puțin că contribuțiile lor au fost apreciate. Și orice s-ar întâmpla, nu lăsați ordine ca și cum ați fi la o academie militară.
Fă-l distractiv - păstrează-l ușor
S-ar putea să fiți stresat după ore întregi de fotografiere a unei nunți, dar nu lăsați clienții să vadă asta. Zâmbește, roagă-i pe oameni politicos să facă ceea ce ai nevoie, dar nici nu te teme să preia conducerea și să dirijeze filmul așa cum vrei. Oamenii apreciază conducerea și profesionalismul, dar poți avea asta fără să fii nepoliticos și obositor.
La fel ca în exemplul filmului, oamenii pot obține fotografii de la oricine în zilele noastre. Dar vin la tine pentru distracție, entuziasm, atitudine plăcută și toate celelalte elemente intangibile care se reunesc pentru a crea o ședință foto de reținut.
Recomandările merg mult
Când eu și soția mea ne-am mutat dintr-o parte a țării în alta, acum câțiva ani, a trebuit să ne dăm seama de tot felul de modalități de a ne integra în noul nostru oraș; unde să cumpărați o casă, unde să cumpărați alimente, la ce biserică să participați și chiar decizii banale, cum ar fi unde să ne reparăm mașina atunci când a defectat. M-am uitat prin agenda telefonică Pagini Galbene (vă amintiți?) Și am văzut pagină după pagină cu reclame pentru mecanicii care erau Rapid, eficient, ieftin, foarte instruit, certificat profesional și cel mai bun din oraș. Am fost atât de copleșiți de alegeri încât tocmai am întrebat-o în jur. Mai mulți dintre prietenii noștri ne-au recomandat un loc anume pe care încă îl mergem pentru toate reparațiile auto, opt ani mai târziu.
Când am discutat cu prietenii noștri despre ce magazin să folosim, puteți ghici ce au spus despre cel pe care am ajuns să-l alegem? Vă dau un indiciu, nu a avut aproape nimic de-a face cu calitatea muncii lor. Orice magazin auto poate înlocui un alternator sau poate schimba plăcuțele de frână, dar motivul pentru care atât de mulți oameni au recomandat ca un anumit magazin să aibă totul de-a face cu amabilitatea, atenția și respectul personalului.
Percepția modelează calitatea
Adevărul greu al problemei pentru cei dintre noi implicați în orice tip de industrie de servicii, cum ar fi fotografia, este că nu există o linie plumbă obiectivă prin care clienții noștri să poată măsura în mod constant calitatea. La fel ca alegerea unui atelier de reparații auto, clienții dvs. sau potențialii clienți ar fi probabil fericiți să își facă fotografiile făcute de orice număr de fotografi profesioniști sau amatori din zona dvs.
Modul în care percep calitatea rezultatului final nu va fi neapărat judecat prin claritatea imaginilor, complexitatea editării sau prețul echipamentului folosit pentru a face fotografiile respective. În schimb, se vor gândi la întreaga experiență de a-și face fotografiile și o vor folosi ca un baston de măsurare prin care să judece calitatea imaginilor. Pare ciudat și poate frustrant pentru cei dintre noi care am petrecut ani sau zeci de ani perfecționând ambarcațiunile noastre.
Dar nu se poate evita faptul că modul în care oamenii judecă calitatea este puternic influențat de percepția lor asupra experienței.
Cercetările o demonstrează
Conceptul de percepție a consumatorului și rolul său în modelarea calității a fost studiat de cercetători de zeci de ani. În 1992 J. Joseph Cronin, Jr. și Steven A. Taylor au publicat o lucrare în Journal of Marketing în care au concluzionat că, printre altele;
- „Calitatea serviciilor este un antecedent al satisfacției consumatorului”
- „Satisfacția consumatorilor are un efect semnificativ asupra intențiilor de cumpărare”
- „Calitatea serviciilor are un efect mai mic asupra intențiilor de cumpărare decât satisfacția consumatorului”
Implicațiile acestei cercetări și ale altor cercetări similare pentru fotografi sunt profunde! Practic, dacă clienții dvs. s-au distrat la sesiunea dvs. de fotografie și au fost mulțumiți de serviciul dvs., aceștia vor vedea fotografiile dvs. ca fiind de calitate superioară.
Experiență bună = vă vor plăcea = clienți fericiți
Deci, ce poți face tu, umilul fotograf, în legătură cu toate acestea? Cum puteți oferi rezultate de înaltă calitate clienților care ar putea fi perfect mulțumiți de orice alt fotograf sau adolescent cu telefoane mobile din zonă?
Diferențați-vă nu prin calitatea fotografiilor, ci prin experiența pe care o oferiți. În acest fel, clienții dvs. își vor percepe pozele ca fiind mai clare, mai expresive și simple mai bine decat altii. Acest lucru este adevărat chiar dacă fotografiile dvs. nu sunt la fel de bune la nivel tehnic - ceea ce reprezintă o adevărată lovitură în cap pentru fotografii care au acumulat ani de cunoștințe, experiență și echipament.
Gândiți-vă de câte ori ați văzut fotografii pe care prietenii și familia le-au postat pe rețelele de socializare sau le-au trimis în cărți de Crăciun la care reacția dvs. a fost una de șoc și groază. Iluminatul este în neregulă! Fundalul este atât de distractiv! Mătușa Ginny nu este concentrată! Cu toate acestea, imaginile sunt văzute de clienți ca fiind de înaltă calitate, deoarece s-au bucurat de experiența în ansamblu și au primit un grad remarcabil de servicii. Fotografii care pot face acest lucru sunt cei care primesc aprecieri, distribuiri, recomandări și rezervări.
Îmbunătățirea experienței clienților
Într-un interviu acordat NPR, Tony Hseih, fondatorul retailerului online de pantofi Zappos, și-a descris abordarea față de vânzarea de pantofi care, în mod ironic, nu avea nimic de-a face cu pantofii. El a spus că, pe măsură ce compania sa a crescut, „Un moment decisiv a decis să vrem să ne construim marca pentru a fi cel mai bun serviciu și experiență pentru clienți”.
El chiar a spus-o și, dacă vizitați Zappos, nu veți vedea pantofi și genți de mână care sunt mai ieftine decât alți comercianți cu amănuntul. Nici măcar nu încearcă să concureze la preț, ci oferind cel mai bun serviciu al oricărui retailer de îmbrăcăminte de pe piață astăzi.
Walker Information, o companie care studiază marketingul de afaceri și obiceiurile consumatorilor, a lansat recent un studiu care a prezis experiența clienților ca fiind cea mai importantă modalitate prin care brandurile se pot diferenția până în 2022-2023. Și aș spune, este argintul norii care pot întuneca cu ușurință orizontul unui fotograf în aceste zile.
Sincer, nu am fost un mare fan al acestei imagini și cred că unele dintre celelalte pe care le-am livrat clientului meu au fost superioare. Dar mama a fost încântată de asta pentru că i-am stropit frunzele pe fiica ei în timp ce fotografiam. S-a distrat făcând asta și, ca rezultat, a văzut imaginea finală ca fiind de înaltă calitate, chiar dacă există și altele care cred că sunt mai bune. Clientul meu a fost mulțumit de imagine și asta contează în cele din urmă.
Serviciul pentru clienți este rege
Fotografia a fost disponibilă pentru toată lumea de când Kodak a inventat camera Brownie în 1900, dar niciodată camerele nu au fost atât de puternice, omniprezente sau ușor de utilizat ca acum. Cu o piață atât de aglomerată în care aproape oricine poate face fotografii de înaltă calitate, (chiar dacă s-ar putea să nu credeți că poate ține o lumânare la fotografiile dvs. de înaltă rezoluție, ultra-ascuțite, în stil profesional) trebuie să faceți ceva pentru a vă ridica ieșiți din mulțime și oferiți oamenilor un motiv pentru a vă angaja.
Acest factor de diferențiere este experiența completă de servicii pentru clienți. Din momentul în care faceți primul contact cu potențialii clienți, până la sesiunea de fotografie, până la comunicarea ulterioară și chiar modul în care livrați fotografiile contează. (Nu le oferiți clienților un CD-ROM cu fișiere JPG.webp cu filigran, nu-i așa?)
Atuul pe care îl ai în mânecă este că poți face tot ce este mai bun din ambele lumi. Aveți toate abilitățile care vă fac un fotograf extrem de capabil și probabil aveți o colecție tot mai mare de camere, obiective și software pentru a vă ajuta să obțineți rezultate remarcabile. În plus, poți de asemenea oferiți o experiență fantastică de fotografiere atotcuprinzătoare pe care clienții dvs. o vor aminti ani de zile, recomandându-vă, de asemenea, prietenilor și familiei lor.
De fapt, văd apariția telefoanelor mobile și a fotografiei de calcul ca pe o oportunitate, nu pe o amenințare, și o modalitate pentru mine de a le arăta celorlalți cum iese în evidență munca mea.
Concluzie
Am început acest articol menționând o ședință foto pentru un liceu. După ce i-am livrat ultimele poze editate, ceea ce mi-a rămas cu adevărat în minte a fost modul în care ea și părinții ei au vorbit despre experiența în ansamblu. Părinții ei mi-au spus cât de mult s-a distrat și și-au exprimat aprecierea că am reușit să-i scot puțin din fișă pe fiica lor în mod normal timidă pentru a obține niște imagini superbe ale fiicei lor pe care nu le văd în mod normal.
Spun acest lucru pentru a ilustra un punct despre lecția de bază a întregului articol. Te afli în industria fotografiei, dar în lumea de astăzi nu-ți mai poți permite să fii doar un fotograf. Trebuie să fii mult mai mult.
Trebuie să creați experiențe memorabile pentru clienții dvs., să le permiteți să ridice calitatea muncii dvs. din cauza acelor experiențe și să fiți atenți la nevoile lor pe tot parcursul procesului de fotografiere. Chiar dacă acest lucru ar putea dura puțin, rezultatele vor da roade pe termen lung, iar oamenii vor vedea cu ochii lor și vor auzi de la prietenii lor despre motivul pentru care munca ta este mai bună decât restul.