Cu câteva săptămâni înainte de a vizita Islanda, am luat o decizie în ultimul moment, semi-impulsivă, care a schimbat dinamica întregii mele călătorii - am cumpărat o dronă pentru fotografia de peisaj. Raționamentul meu era simplu: aveam în minte o fotografie specifică, dar nu puteam să o fac decât de sus.
În Islanda, există o plajă (la Jökulsárlón) unde aisbergurile se spală pe mal. Am avut ideea să fotografiez din cer această faimoasă plajă - o imagine de valuri care se rupeau pe nisip negru, împușcat drept în jos, cu gheață plutind în apă. Jökulsárlón este unul dintre cele mai fotografiate peisaje din lume, dar nu văzusem niciodată o fotografie ca cea pe care mi-o imaginam.
Ideea pentru această singură imagine m-a condus printr-una dintre cele mai nebune perioade de trei săptămâni din viața mea. Am învățat lipirea, am citit despre frecvențele radio și am descoperit că este posibil să supraviețuiești cu doar paisprezece ore de somn pe parcursul a patru zile, apoi să rămâi treaz douăzeci și patru de ore consecutive.
Așa cum i-am spus unui prieten: „Dacă voi face ca această dronă să funcționeze în Islanda, va rămâne cu una sau, probabil, cu zero zile de rezervă”.
þakgil, Islanda de Sud
O cameră GoPro pare să funcționeze bine pentru sporturile de acțiune, dar senzorul său mic și obiectivul de ochi de pește o fac pur și simplu inutilizabilă pentru amprentele mari de fotografie de peisaj. Chiar și atunci când sunt modificate pentru a avea o vizualizare nedistorsionată, imaginile GoPro nu sunt aproape de cele de la un senzor de decupare sau o cameră cu cadru întreg în calitate.
Problema este că, cu puține excepții, dronele sunt fabricate doar pentru a transporta camere GoPro - și chiar și atunci, aproape în totalitate pentru video. Nicăieri n-aș putea găsi o dronă dedicată care să poarte o cameră fără oglindă sau DSLR, în afară de modelele de 10.000 de dolari, care erau mult prea mari pentru a fi transportate în străinătate. Mai mult, chiar și cele mai bune camere încorporate cu drone au senzori de dimensiuni orientate și de fotografiere.
Deci, într-un moment de strălucire / prostie, am decis să construiesc o dronă personalizată.
Începând cu octocopterul 3D Robotics X8 +, am atașat Nikon Coolpix A (cea mai ușoară cameră pe care am putut să o găsesc cu un senzor de dimensiunea DX) și am folosit un combo transmițător / monitor care mi-a permis să văd viziunea live a camerei în timp ce zbura. Sună simplu, dar am încercat zeci de produse inutile în eforturile mele de a face drona să funcționeze - a fost una dintre cele mai dificile sarcini din viața mea, mai ales având în vedere termenul limită. Pentru cititorii care sunt interesați să afle mai multe, voi scrie mai multe articole în următoarele săptămâni pentru a discuta despre produsele specifice pe care le-am folosit. (Întregul kit, inclusiv Coolpix A, costă aproximativ 2500 de dolari - nu este ieftin, dar totuși rezonabil având în vedere posibilitățile creative pe care le oferă.)
Fotografia cu drone este o piață în creștere - una dintre cele mai rapide - și sper să văd zeci de produse în următorul deceniu care să se potrivească nevoilor mele. În prezent, însă, suntem devreme într-o eră; nicio companie nu are încă o dronă ieftină, ușor de utilizat, pentru camerele fără oglindă. Dacă doriți imagini statice de cea mai înaltă calitate posibilă, trebuie să fiți creativi.
Desigur, câțiva fotografi folosesc drone de ani de zile - chiar decenii - așa că știu că aceasta este o veste veche pentru unii. Dar nu se poate nega că piața dronelor este mai mare ca niciodată, acum începând să devină mainstream. Știam că este timpul să iau una dintre aceste mașini nebunești pentru propria mea fotografie - să aflu despre fotografia cu drone și să adaug un alt instrument creativ arsenalului meu.
Seyðfjörð, Islanda de Est
Înainte ca drona X8 + să poată zbura, trebuie să se regăsească - spiritual, emoțional și geografic. Uneori, GPS-ul dronei a durat o jumătate de oră pentru a localiza sateliții adecvați; alte zile, ar refuza să înceapă căutarea în primul rând. Și dacă drona nu își poate recunoaște poziția, nu pornește motoarele.
Problemele GPS nu au fost însă, în comparație cu problemele de cădere liberă peste râu. De trei ori, de fapt, drona mea a pierdut controlul asupra unui corp mare de apă; de două ori, a răsturnat complet și a început să cadă până la moarte. Privind înapoi la toate accidentele dronelor din Islanda, sunt cu adevărat șocat să spun că l-am adus acasă în stare (în general) de lucru.
De fapt, nu este o exagerare să spunem că această dronă are un sentiment de autoconservare mai puternic decât mine. Odată, a răsturnat la lansare și a primit nisip în șase dintre cele opt motoare ale sale, care nu ar mai roti; altă dată, unul dintre motoare a murit în aer fără o cauză aparentă. În ambele cazuri, drona a scuturat rănile și a trăit pentru a zbura încă o zi.
Drona a petrecut ore întregi pe bancheta din spate a unei mașini, trecând cu viteză pe drumurile accidentate din interiorul Islandei. A pierdut trei șuruburi separate în timpul unei prăbușiri, precum și o bucată de elice. A zburat cu o umiditate suficient de groasă pentru a ucide emițătorul live-view al camerei mele și a vânt suficient de puternic pentru a scutura o mașină. Islanda este o țară dură și sunt atât impresionat, cât și surprins de faptul că drona mea a supraviețuit.
Stokksnes, sud-estul Islandei
Sunt de vină pentru majoritatea acestor experiențe terifiante, desigur, de când am ales să pilotez drona în condiții atât de nebunești. Cu toate acestea, unele probleme - cum ar fi controlul sus / jos care decide să nu funcționeze, deoarece drona a început o cădere liberă - au fost în afara controlului meu. După cum am spus, acesta este un nou teritoriu pentru fotografie; dronele se îmbunătățesc în fiecare an, dar cu siguranță nu sunt încă perfecte.
Totuși, în ciuda acestor experiențe îngrozitoare (nu există un „zbor sigur, de două minute” pentru o dronă), pot spune cu convingere că a meritat absolut efortul.
Dronele oferă o perspectivă complet nouă asupra fotografiei de peisaj. Privite de sus, locațiile de zi cu zi devin uimitoare și suprarealiste. Și, într-un loc ca Islanda, o dronă nu este decât uimitoare.
Coasta de Sud, Islanda
Cu siguranță nu mă așteptam nici la atenția pe care drona mea o va atrage - adică nu mă așteptam la o atenție pozitivă. Judecând după titlurile recente, m-am gândit că drona mea va fi o pacoste pentru spectatori și am crezut că va trebui să o zbor departe de ceilalți ori de câte ori este posibil. Realitatea nu putea fi mai diferită.
În loc să fotografieze peisajele frumoase ale Islandei, turiștii din apropiere ar face fotografii cu drona în timpul zborului. Și ori de câte ori așez drona pe pământ pentru decolare, un grup tăcut de spectatori se aduna în apropiere.
Islanda este o țară destul de goală, dar am atras o aparență de mulțime aproape de fiecare dată când zburam cu drona în jurul altor oameni. Se pare că toată lumea era cu adevărat curioasă și nu am întâlnit nicio persoană în Islanda care să pară iritată de zboruri. Scuzele mele pentru că am făcut un selfie:
În cele din urmă, cea mai bună parte a unei drone este că oferă o perspectivă creativă complet nouă fotografilor. Ne aflăm într-o fereastră îngustă de timp, când dronele sunt încă o noutate, iar legiuitorii parcă nu știu încă cum să își reglementeze funcționarea. Da, a fost o decizie impulsivă să sar pe drumul de bandă atât de devreme - dar aș lua din nou aceeași cale într-un ritm cardiac.
Și fotografia plajei cu aisberg? Este, probabil, imaginea mea preferată din portofoliul meu, aproape exact așa cum o imaginasem înainte de a călători în Islanda. Aceasta este cea mai bună parte a fotografiei cu drone - în ciuda căderilor înfricoșătoare și a problemelor frustrante ale GPS-ului, acest nou instrument fotografic funcționează ocazional exact așa cum a fost planificat.
În viitorul apropiat, voi publica mai multe fotografii cu drone pe Photography-Secret.com - între timp, nu ezitați să vizitați galeria dronelor de pe site-ul meu, dacă doriți să vedeți câteva imagini.