Probabil că nu voi mai merge vreodată. Așa de rău a devenit. Nu dacă ceva se schimbă.
Dacă vă interesează fotografia de călătorie și peisaj, probabil că ați fost sau ați avut pe lista dvs. de găleată Racetrack Playa din Parcul Național Death Valley. Am fost de două ori acum, ceea ce este într-adevăr mult mai greu decât pare, dacă nu ați fost până acum. În acest articol, vreau să trec peste gândurile mele actuale cu privire la acest loc deosebit și incredibil și impactul pe care îl au turiștii și fotografii asupra acestuia. Cred că este un dialog important de deschis, așa că sper să vă alăturați conversației după ce ați citit articolul.
Ce este Racetrack Playa?
Poate că nu ați auzit niciodată de Racetrack Playa sau poate ați auzit de el, dar pur și simplu nu știți prea multe despre el? Racetrack Playa este o locație îndepărtată adânc în Parcul Național Death Valley. Este o plajă masivă (albia lacului uscat) care măsoară 2,8 mile lungime pe 1,3 mile (4,5 km pe 2,1 km) lățime. Playa este renumită printre turiști și fotografi datorită misterioaselor sale „stânci de navigație” care lasă trasee în urma lor pe playa. Se spune că nimeni nu a asistat vreodată la mișcarea stâncilor. Din această cauză, nu lipsesc teoriile despre modul în care se mișcă pe plajă. În timp ce Racetrack Playa este incredibil de îndepărtat, în realitate nu este chiar atât de departe de principalele atracții ale parcului, cum ar fi Dunele de nisip Mesquite. Problema este că un lanț montan se află între cele două (deci trebuie să conduceți tot drumul).
Ajungem acolo
După ce ați condus cele două ore pe Scotty’s Castle Road și v-ați oprit la craterul Ubehebe, aveți în continuare un drum de pietriș de 27 de mile cu care să vă confruntați. De la Furnace Creek până la Racetrack Playa, veți conduce în sus tot drumul și veți câștiga aproximativ 3.500 de picioare în altitudine. Drumul cu pietriș este bine în câteva zone, dar absolut frustrant în cea mai mare parte a drumului. Tot timpul eviți stânci și bolovani mari în mijlocul drumului, te oprești pentru a lăsa să treacă traficul care vine și încerci să parcurgi acel echilibru între a merge în siguranță și încet pentru a evita o anvelopă plată și rapid și periculos pentru a evita drumul în stil de spălare și toate umflăturile și vibrațiile.
Ambele călătorii mele în Racetrack Playa au avut rezultate potențial oribile, dar ambele au produs și câteva imagini grozave pentru portofoliul meu. Prima călătorie a fost cu prietenul meu Cliff Baise în VW Toureg. Am reușit foarte bine, dar la ieșire, drumul s-a dovedit prea mult pentru SUV. Trenul său a fost avariat la un moment dat și am fost nevoiți să coborâm în Las Vegas timp de trei zile, în timp ce mașina a fost reparată. A doua călătorie a fost în timpul primului din cele două ateliere de fotografie pe care le-am condus în parc cu Mike Mezeul II în februarie anul curent. În timpul acelui atelier, am luat un alt SUV și am luat o anvelopă plată când am intrat în Tea Kettle Junction. Din fericire, am avut o anvelopă de rezervă și am ieșit bine (dar s-ar fi putut termina mult mai rău dacă am fi luat un alt apartament la ieșire).
Toate acestea pentru a spune că până la momentul în care am ajuns la parcarea playa - după 3 ore de condus și o anvelopă plată - nu eram în cea mai bună stare de spirit și făceam tot posibilul să rămân calm și fericit pentru studenții mei din atelier. La urma urmei, acest loc este un element de listă de găleată pentru majoritatea fotografilor și doar a fi aici este o binecuvântare imensă. Așadar, dacă doar să ajungi la hipodrom nu este suficient de rău, iată cu ce am fost întâmpinați când ieșeam pe plajă …
Am anticipat acest lucru, dar habar nu aveam de cât de rău era. Pagina de Facebook Parcul Național Valea Morții a distribuit o fotografie similară la începutul lunii, dar am auzit zvonuri conform cărora fotografia a fost luată bine de pe calea bătută a plajei. Iată acea fotografie:
Imagine postată inițial pe pagina de Facebook a Parcului Național Valea Morții. Folosit cu permisiunea.
Așa se întâmplă când logica zboară pe fereastră. Aceasta este pură prostie și egoism în cel mai rău moment. Matt Kloskowski a scris un articol care a apărat oarecum acțiunile oricui a făcut acest lucru. În niciun caz nu spunea că este ok, ci doar că nu știau nimic mai bun și că este doar murdărie. Nu sunt de acord cu respect. Când am scos grupul meu de atelier pe acea plajă, era destul de uscat pentru a merge mai departe fără a lăsa nicio urmă. Dacă era încă umed sau noroios, ne-am fi întors la dreapta și la stânga (grupul știa că intrarea). Pe măsură ce am explorat Hipodromul în timpul apusului soarelui, a fost practic imposibil să găsim o compoziție bună care să nu aibă urme de picioare împrăștiate pe scenă. A fost mult, mult mai rău decât mă așteptasem. Nimeni nu ar fi putut face asta fără măcar să se gândească singuri că poate nu ar trebui să o facă. Refuz să cred altfel.
Dar este doar murdărie - cui îi pasă?
Contează, deoarece plaja și parcul în ansamblu primesc doar aproximativ unu până la două centimetri de ploaie pe an. Asta înseamnă că aceste urme vor fi probabil pe plajă ani și ani. Din păcate, nu aici se termină problema.
Răutate copilărească de plajă
Un alt lucru care devine dureros de evident în timpul explorării Racetrack Playa este cantitatea tot mai mare de răutate care se întâmplă. Primul traseu de stâncă pe care am ajuns pe plajă nu avea stâncă la niciun capăt. Următorul traseu la care am ajuns avea o lățime de aproximativ 15-20 inci (destul de mare pentru plajă), dar avea doar o piatră mică (poate 6 inci) la sfârșit. Încă o altă pistă pe care am găsit-o a fost exact opusă; în jur de 6 centimetri lățime, dar cu o piatră mult mai mare la capăt. Erau trasee fără pietre, trasee cu pietre la ambele capete, pietre cu trasee mult prea extravagante în spatele lor și așa mai departe.
Este destul de clar că oamenii manipulează stâncile de la Racetrack Playa. Din păcate, sursa probabilă a acestei nenorociri sunt alți fotografi. Este nevoie de multă plimbare și multă răbdare pentru a găsi stânca perfectă, cu o potecă perfectă în spatele ei, cu un fundal perfect în spatele acesteia. Problema este că unii oameni nu au răbdarea necesară pentru a obține o astfel de lovitură. Cred că fotografii găsesc trasee bune și fundaluri bune și apoi înlocuiesc pietrele din fața lor cu pietre mai mari din altă parte. Am vorbit cu un fotograf de acolo care a auzit un zvon că un alt fotograf a făcut o fotografie a unei stânci și apoi a mutat-o cât mai departe posibil, asigurându-mă că nimeni altcineva nu va primi vreodată aceeași fotografie.
De asemenea, au existat urme de anvelope de ambele ori când am vizitat plaja, ducând spre stânci. Deci cine este responsabil pentru asta? Sunt turiști sau fotografi care pur și simplu nu vor să facă drumeția pe pietre bune? Oamenii își scot camioanele pe plajă pentru a trage pietrele în jur? Cine știe. Oricum ar fi, există o mulțime de semne care interzic conducerea pe plajă.
Deci ce putem face?
Cred că cel mai important lucru pe care îl putem face este doar să scoatem cuvântul. Sunt convins că majoritatea covârșitoare a fotografilor sunt oameni buni și respectă lucrurile pe care le fotografiază. Este doar regretabil faptul că procentul mic de oameni care nu intră în această categorie poate distruge complet un lucru bun, cum ar fi Racetrack Playa.
Urăsc să o spun, dar în acest moment cred că aș susține în totalitate Parcul Național Death Valley, schimbând Racetrack Playa într-o destinație de permis și chiar făcându-l un sistem de loterie asemănător monumentului național Vermillion Cliffs. Cei care vor fi acceptați să intre vor fi educați pe plajă, cum să aibă grijă de el și precauții pe care să le luați atunci când ieșiți. Urmele ar dispărea, răutatea ar dispărea și fotografii de pretutindeni s-ar bucura.
Concluzie
Experiența mea cu Racetrack Playa a fost una, cel puțin, frustrantă. De aceea, îmi doresc cu adevărat să aflu cuvântul despre forma în care se află și să îi fac pe oameni să vorbească despre asta. Ce părere aveți despre toate acestea? Care este parerea ta? Cum ar trebui să o remediem? Anunță-mă în comentariile de mai jos!
Nota editorului: Cred că acesta este un subiect important de discuție. Unii fotografi precum Ansel Adams au fost cheia în conservarea parcurilor naționale din SUA și a fost un mare avocat pentru a lăsa natura naturală. Deci, cum ne-am descurcat atât de departe de vremea lui Ansel Adam? Dacă fotografii din epoca sa ar fi la fel de nepăsători și egoiști, s-ar putea ca nici măcar să nu existe parcuri pentru astăzi să ne bucurăm. Deci, ce moștenire va rămâne din generația noastră viitoare? Cum putem face o poziție și să facem diferența? Tocmai am folosit acest citat pe altcineva și am crezut că este oportun să-l împărtășesc și aici:
Eu sunt doar unul,
Dar totuși sunt unul.
Nu pot face totul,
Dar totuși pot face ceva;
Și pentru că nu pot face totul,
Nu voi refuza să fac ceva ce pot face.
Edward Everett Hale (adesea atribuit greșit Helen Keller așa cum a folosit-o și în scrierea ei)
Deci ce vei face?