Când mă uit la colecția mea de fotografii, preferatele mele sunt întotdeauna cele pentru care a trebuit să lucrez cu adevărat.
75% din timp fotografiez ceea ce este în fața mea, ce este acolo când ajung acolo și profitez la maximum de condițiile meteorologice și de lumina care sunt prezente. Însă ceilalți 25% mă ocup de încăpățânarea pură sau, cu alte cuvinte, de perseverență și răbdare.
Val de Foc, Valea Focului
Recent am fost în Nevada, în parcul de stat Valley of Fire, unde am stat la un parc RV aflat la o oră distanță de intrarea în parc. Am petrecut ore întregi cercetând despre parc și am aflat despre o anumită locație pe care am vrut să o fotografiez numită „Fire Wave” care nu era pe hărțile parcului.
A durat aproximativ 1,5 ore până la capătul traseului și încă o jumătate de oră sau cam așa pentru a face drumeții acolo (sigur că părea mai lung în căldură). Când am ajuns acolo, lumina era doar groaznică. Era o zi cenușie. Speram în ultimul moment că lumina va pătrunde și îmi va da drama dorită, dar nu s-a întâmplat.
Ceea ce era mai rău era un grup de fotografi grosolani care descoperiseră și locația. De obicei, găsesc că alți fotografi se ajută unii pe alții, rămânându-se departe de calea celuilalt și făcând pe rând fotografii. Dar nu acești oameni. Lăsau în mod intenționat genți și trepiede în funcție de puncte de vedere specifice în timp ce fotografiau un punct de vedere diferit, împiedicând alți fotografi să obțină fotografierea. Erau toți împreună și cred că au plecat din Las Vegas pentru ziua respectivă, așa că cred că au simțit că dețin împușcătura.
Pur și simplu nu a fost să fie. Dar am perseverat.
Câteva zile mai târziu am încercat din nou. Încă o călătorie dus-întors cu 3 ore, o altă taxă de intrare în parc de 10 USD, o altă excursie cu o căldură și mai mare într-un loc pe care îl văzusem deja, dar de data aceasta a fost diferit. Erau câțiva alți fotografi acolo, dar erau oameni drăguți. A fost o lumină minunată, niște nori pufoși și am obținut lovitura.
Ding Darling Wildlife Refuge
Când am vizitat Florida, mi-am dorit foarte mult să fac niște imagini cu păsări vaduțe cu reflexe. A fost una dintre imaginile de vis pe care am vrut întotdeauna să le fac - imaginea pe care o aveam în minte înainte să plec vreodată în Florida. În speranța de a obține fotografia, am închiriat un obiectiv special pentru ocazie.
Mai întâi am făcut o excursie în parc într-o după-amiază pentru a cerceta locația și a afla unde aș putea să fac o astfel de lovitură. Am găsit o secțiune de apă care era oarecum protejată de vânt, unde câteva păsări stăteau în picioare și m-am gândit că este un candidat bun.
A doua zi m-am ridicat cu mult înainte de răsăritul soarelui și am condus spre parc pentru a fi acolo imediat ce s-a deschis dimineața. Am condus de-a lungul parcului până la locul pe care l-am ales, mi-am scos echipamentul, m-am poziționat pe mal și am așteptat. Am așteptat și am așteptat și nu s-a întâmplat nimic. În cele din urmă, lumina a devenit puternică și vântul a apărut și nu a mai existat posibilitatea de a obține fotografia dorită. Am continuat să fac alte imagini, dar nu am obținut cea pe care mi-o doream cu adevărat.
Așa că m-am întors în dimineața următoare și am făcut același lucru. Am condus la locație, mi-am scos echipamentul, am stat și am așteptat și am așteptat. De data aceasta au venit niște păsări, dar la fel a venit și vântul și, în timp ce aveam niște imagini frumoase, încă nu am primit cea la care visam.
Așa că am perseverat și am plecat din nou. Cred că omul care deschide poarta parcului dimineața se întreba de ce am fost prima persoană acolo trei zile la rând. Dar în a treia zi, a patra mea vizită, a fost cât se poate de calmă. Lumina era perfectă. Am stat nemișcată așteptând și așteptând și apoi plată !! Am trei păsări cu reflexe perfecte: o lingură (aceasta este imaginea la care am visat mereu), o barză de lemn și o egretă.
Niciodată nu am avut o plată mai mare pentru încăpățânarea mea.
Plaja Bandon
La Bandon Beach din Oregon, am vrut să fac o imagine a soarelui care apune în spatele stâncilor. Pe cer era o culoare minunată, dar chiar când soarele începea să coboare spre orizont, vântul a venit. A devenit mai vânt și mai frig și m-am îmblânzit cu nisip și m-am îmbibat cu spray de mare până când în cele din urmă am fost singurul fotograf rămas pe plajă. Tremuram de frig, dar hotărât să-mi fac imaginea dorită.
Am folosit un filtru UV pe obiectivul meu pentru a-l proteja de spray-ul oceanic care înmuia totul și de nisipul suflat care se simțea ca un blaster de nisip. Obțineam imaginea ciudată, dar erau întotdeauna înnorate de apă, sare și nisip. Mi-am întors obiectivul departe de vânt cât am putut, blocându-l cu corpul meu, l-am curățat și am pus rapid capacul obiectivului.
Apoi am pregătit totul exact așa cum mi-am dorit, am îndepărtat rapid capacul obiectivului și am făcut fotografia. Apoi am repetat întregul proces prin curățarea filtrului și scoaterea rapidă a capacului obiectivului pentru a face imaginea. Clătiți și repetați - literalmente!
În cele din urmă, după vreo douăzeci de încercări, am obținut o lovitură curată, exact ceea ce îmi doream, făcută doar cu câteva clipe înainte să fi fost prea târziu.
Ocazional, obținerea unei imagini grozave este pur noroc. De obicei, putem face imagini destul de bune în orice moment folosind lumina în avantajul nostru. Dar, de cele mai multe ori, găsesc că imaginile care l-au lovit din parc sunt cele pentru care am lucrat cu adevărat - când am planificat totul, am perseverat revenind la o locație din nou și din nou și mi-am testat răbdarea așteptând dreptul spray ușor și durabil de mare, suflare de nisip, îngheț rece sau mușcături de insecte.
Acestea sunt ocaziile care au avut cel mai mare beneficiu. Acum, când mă uit la colecția mea, acestea sunt imaginile cu care sunt cel mai mândru.