Dintre toate fenomenele pe care le puteți vedea pe cerul nopții, luminile boreale pot fi cele mai spectaculoase. Luminile sunt create de particulele încărcate de la soare, care interacționează cu particulele gazoase din atmosfera noastră. Aceste lumini apar și în emisfera sudică, unde sunt cunoscute sub numele de lumini sudice. Un alt nume pentru versiunea nordică este aurora boreală (sudul este aurora australis).
Muntele Vesturhorn, Islanda - obiectiv de 14 mm, f / 2.8, timp de 10 secunde la ISO 1600
Cum se găsesc aurore boreale
Puteți vizualiza o prognoză pentru aurora boreală online aici. Acest site web vă oferă o idee generală despre locul în care luminile boreale vor fi vizibile într-o anumită noapte. De exemplu, dacă vă aflați în nordul continental al Statelor Unite, este posibil să vedeți aurora boreală dacă prognoza este de 5 sau mai mare. Cu toate acestea, pentru a avea cele mai mari șanse să vizualizați aurora boreală, va trebui să călătoriți și mai spre nord. Pentru a descoperi cele mai bune locații, încercați să găsiți o zi în care prognoza de pe site-ul de mai sus este 1 sau 2. Oriunde în cercul verde strălucitor este un punct de vizionare primordial pentru aurora boreală. Unele locuri care sunt oarecum mai ușor de accesat în zonele de vizionare principale sunt Wiseman, Alaska; Yellowknife, Canada; Islanda și nordul Norvegiei.
Ce lentilă să folosești
Când fotografiați lumina nordică, este foarte util să folosiți un obiectiv rapid care are o deschidere de f / 2,8 sau mai mare. Aceste obiective pot lăsa mai multă lumină în cameră, ceea ce va produce imagini de calitate superioară pe timp de noapte. O opțiune bună este Rokinon 14mm f / 2.8, care costă aproximativ 300 USD. Acesta este un obiectiv cu unghi foarte mare, care este important atunci când fotografiați ceva la fel de expansiv ca lumina nordică. O altă opțiune este Nikkor 14-24mm f / 2.8. Acesta este un obiectiv fenomenal, dar costă aproape 2.000 de dolari.
Wiseman, Alaska - obiectiv de 14 mm, f / 2,8, 15 secunde, ISO 6400.
Setările camerei și expunerea
De obicei, va trebui să utilizați cea mai largă deschidere de pe obiectiv și, pentru viteza obturatorului, în mod normal, veți dori să utilizați expuneri între 10-15 secunde. Dacă luminile se mișcă rapid pe cer, pot începe să se estompeze prea mult cu expuneri mai lungi. Dacă luminile nordice nu se mișcă rapid, puteți scăpa de expuneri de 20-30 de secunde. Ar trebui să utilizați cea mai mare ISO nativă de pe camera dvs. care nu face ca evidențierile să fie supraexpuse (un ISO nativ este unul care este reprezentat printr-un număr, spre deosebire de litere, cum ar fi H1 sau H2). Aveți grijă, totuși, pentru că atunci când luminile nordice devin cu adevărat strălucitoare, este posibil să supraexpuneți fotografia.
Vă recomandăm să expuneți puțin imaginile, astfel încât să nu riscați să suflați luminile, dacă luminile se aprind brusc. Veți dori să vă verificați frecvent histograma pentru a vă asigura că nu sunteți aproape de a tăia cele mai importante momente. Dacă sunteți, va trebui să reduceți ISO sau lungimea expunerii.
Wiseman, Alaska - obiectiv de 14 mm, f / 2,8, 8 secunde, ISO 6400.
Imagini de cusut
Lumina nordică poate umple cea mai mare parte a cerului și chiar și lentilele cu unghi foarte mare pot captura doar o parte din ecran. Pentru a depăși această problemă, puteți crea imagini cusute pentru a surprinde mai mult din scenă. O imagine cusută este cea în care realizați mai multe fotografii, fiecare cuprinzând o mică parte a scenei pe care doriți să o fotografiați. Apoi utilizați mai târziu software de calculator, cum ar fi Lightroom sau Image Composite Editor (numai pentru Windows), pentru a îmbina aceste imagini, pentru a produce o imagine a întregii scene. Lucrul minunat al imaginilor cusute este că vor produce și imagini mai mari, cu mai multe detalii și cu mai puțin zgomot.
Dacă aurora este strălucitoare și se mișcă rapid, de obicei veți dori să utilizați un obiectiv foarte larg, cum ar fi 14 mm, pentru a crea o panoramă cusută pe un singur rând. Va trebui să luați toate imaginile destul de repede, altfel, aurora se poate mișca atât de mult încât imaginile nu se vor îmbina perfect. Dacă aurora este relativ slabă, nu tinde să se miște la fel de repede. În această situație, este posibil să faceți panorame cusute pe mai multe rânduri cu până la 20 de imagini. Aceste imagini mari cusute pot ajuta la minimizarea zgomotului, care este mai vizibil atunci când aurora este mai slabă. Recomand un obiectiv de 24 mm pentru a captura astfel de imagini.
Muntele Supapak, Alaska - obiectiv de 24 mm, f / 2,8, 10 secunde, ISO 6400, 9 imagini îmbinate.
Când să cauți luminile
Cea mai bună perioadă a anului pentru a fotografia aurora boreală este în apropierea echinocțiilor de primăvară și toamnă, în martie și septembrie. Luminile boreale tind să fie ceva mai active în acele luni decât altele. Nu planificați niciodată o călătorie pentru a fotografia aurora boreală între sfârșitul lunii aprilie și începutul lunii august. În acest timp, nu este întuneric foarte mult, dacă nu, la latitudinile nordice îndepărtate. Dacă planificați o excursie în decembrie sau ianuarie, va fi întuneric aproape toată ziua, dacă nu chiar toată ziua. Cu toate acestea, în acest timp poate fi extrem de frig, astfel încât primăvara și toamna sunt încă preferabile pentru toți, cu excepția celor mai aventuroși fotografi.
Yellowknife, Canada - obiectiv de 15 mm, f / 2,8, 30 de secunde, ISO 1600. | 
Brooks Range, Alaska - obiectiv de 14 mm, f / 2,8, 10 secunde, ISO 6400. |
Alte considerente
Deoarece poate fi atât de frig atunci când fotografiați lumina nordică, este posibil ca obiectivul să se abată în cursul nopții. Obiectivele se aburesc mult mai repede atunci când sunt luate dintr-o locație caldă în una rece. O modalitate de a preveni acest lucru este să vă mențineți aparatul foto rece, depozitându-l în portbagajul vehiculului, mai degrabă decât într-o cameră caldă. Cu toate acestea, veți dori să vă păstrați bateriile într-un loc cald, deoarece bateriile reci nu durează atât de mult ca cele calde, astfel încât acest lucru poate ajuta la maximizarea duratei de viață a bateriei. O altă opțiune pentru a preveni apariția aburului unui obiectiv este să atașați încălzitoare de mână pe partea laterală a acestuia folosind benzi de cauciuc pentru a vă menține cald.
Laguna Jokulsarlon, Islanda - obiectiv de 19 mm, f / 2,8, 20 de secunde, ISO 3200.
Puteți trage lumina nordică sub aproape orice fază lunară. Aurora va fi mai strălucitoare sub nicio lună, dar orice prim plan al fotografiei dvs. va fi probabil redat ca o siluetă întunecată. Sub o lună plină, prim-planul va fi bine iluminat, iar aurora va fi mai slabă, dar este posibil să nu aibă importanță. Lumina boreală este adesea atât de strălucitoare încât vor fi ușor vizibile sub o lună plină. Momentul meu preferat pentru a trage lumina boreală este sub o lună iluminată cu 20% -50%. Va fi suficient de întuneric pentru a vedea stelele și aurora puțin mai bine decât sub luna plină și veți putea în continuare să oferiți multe detalii în prim-plan. Pentru a putea trage în diferite condiții, vă recomand să planificați o călătorie, astfel încât să ajungeți lângă o lună nouă și să plecați lângă o lună plină.
Yellowknife, Canada - obiectiv de 14 mm, f / 2,8, 15 secunde, ISO 6400.
Exersați mai întâi lângă casă
O greșeală pe care am văzut-o făcând fotografii este să merg într-o călătorie costisitoare pentru a vedea aurora boreală, fără să fi făcut nicio fotografie de noapte în prealabil. Acestea vin cu imagini inferioare care nu sunt focalizate sau sunt expuse necorespunzător. Cu excepția cazului în care locuiți într-o zonă în care puteți vedea aurora boreală, vă recomand să deveniți competenți în fotografia de noapte înainte de a plăti pentru o călătorie costisitoare pentru a vedea aurora. Fotografierea luminii boreale este mai dificilă decât fotografierea celor mai multe scene de noapte. Luminile se pot mișca rapid și s-ar putea să nu apară prea mult timp, deci trebuie să vă puteți profita la maximum de timp când luminile sunt stinse. Dacă exersezi în prealabil cu subiecte mai ușoare, ar trebui să poți să scapi de niște imagini grozave!